En 1936, un boxeador de 21 años de Detroit llamado Joe Louis Barrow (pero al que la prensa se refiere como Joe Louis) había acumulado un récord de 24 peleas con 20 nocauts.
El talento del joven Sr. Louis era tan grande que nada menos que el mismísimo Ernest Hemingway, boxeador y ferviente admirador del boxeo, dijo lo siguiente después de presenciar cómo Joe Louis vencía a su compañero de peso pesado Buddy Baer: "Es demasiado bueno para ser verdad, y absolutamente cierto... la más bella máquina de pelear que jamás he visto". Afirmar que Joe Louis era considerado el campeón en espera no es un eufemismo.
De hecho, dentro del boxeo se aceptaba universalmente que no sólo Joe Louis sería campeón, sino que Joe Louis era imbatible.
Un combatiente alemán llamado Max SchmelingEl "Uhlan negro del Rin", como se refería a él la prensa, fue seleccionado para convertirse en la próxima víctima de Joe Louis. A los 29 años y con 49 victorias, siete derrotas y cuatro empates, Max era considerado un buen púgil que no tenía ninguna posibilidad de enfrentarse al gran Joe Louis.
La pelea, o como algunos escritores susurraban en voz baja, la masacre, estaba programada para el 19 de junio de 1936, en el Yankee Stadium.
En ese momento se pasó por alto el hecho de que Max Schmeling no estaba haciendo el papel de víctima. En cambio, Max era muy seguro de sí mismo y realmente creía que podía vencer a Joe Louis. Cuando los periodistas le preguntaron por qué él, con un 10-1 en contra, parecía ser tan optimista ante su inminente ejecución ante los puños de Joe Louis, Max respondió: "Veo algo".
Max vio que, al contrario de lo que todo el mundo decía y escribía sobre Joe Louis, éste tenía en realidad una debilidad. La debilidad descubierta por Max era que Joe tenía tendencia a dejar caer su mano izquierda durante una pelea y que a menudo tiraba de su mano izquierda hacia abajo después de lanzar un jab.
Para Max, esto significaba que Joe sería vulnerable a un contragolpe de derecha, algo que Max poseía en su arsenal de golpes.
Como en muchos escenarios en los que se supone que todo funciona a la perfección sin posibilidad de perturbación a lo inevitable, las cosas no salieron como estaba previsto para el "Bombardero Marrón" Joe Louis. Cuando la pelea tuvo lugar, rápidamente se hizo evidente que Max Schmeling había visto algo. Iba claramente a por el "defecto explotable" de Joe Louis. Max marcó constantemente a Joe con las manos derechas durante toda la pelea.
A un derribo de Joe por parte de Max en el cuarto asalto le siguió un noqueo de Joe en el duodécimo. Shakespeare no se habría atrevido a escribir un final así. El invencible Joe Louis no sólo había sido derrotado, sino que también había sido noqueado por un perdedor de 10-1.
He utilizado la historia anterior durante conferencias y mesas redondas para explicar lo que yo llamo El efecto Schmeling.
El efecto Schmeling se refiere a la capacidad de un individuo o una empresa para ver una debilidad en un competidor o un modelo de negocio y explotar la debilidad para ganar ventaja en el mercado independientemente de lo invencible que pueda parecer un competidor.
A continuación se presenta una lista de personas que vieron lo que otros no vieron para crear nuevas empresas y, en algunos casos, superar a competidores más grandes y establecidos:
Henry Ford
El fundador de la Ford Motor Company no inventó el automóvil ni la cadena de montaje. Sin embargo, sí lo hizo, véase una oportunidad para construir el primer coche asequible para la clase media, con lo que el automóvil pasó de ser una curiosidad a un medio de transporte práctico.
Michael Dell
El fundador de Dell Computer vio el valor de un fabricante que vende ordenadores directamente a los consumidores. En 2001, Dell superó a Compaq como mayor fabricante de PC del mundo.
Steve Jobs
El cofundador de Manzana vio la revolución digital y la necesidad de aparatos digitales. Steve Jobs vio el futuro y decidió ayudar a darle forma.
Michael Dell dijo el 6 de octubre de 1997, en un simposio de Gartner, cuando le preguntaron qué haría si dirigiera la entonces problemática empresa Apple Computer: "La cerraría y devolvería el dinero a los accionistas".
En 2006, la capitalización de mercado de Apple eclipsó a Dell, demostrando que Steve Jobs podía véase más allá de Michael Dell.
Elon Musk
El cofundador de Tesla y fundador de SpaceX ha demostrado al mundo que ve formas de perturbar las industrias establecidas, desde los coches hasta los cohetes. Él ve nuevas formas de hacer las cosas que otros no hacen.
Larry Page y Sergey Brin
Los fundadores de Google vio una oportunidad para aplicar a la web la vinculación de páginas en la escritura académica. El avance de Page y Brin consistió en crear un algoritmo -denominado PageRank- que lograba tener en cuenta tanto el número de enlaces hacia un sitio concreto como el número de enlaces hacia cada uno de los sitios que lo enlazaban.
Hasta la fecha, Google sigue siendo el motor de búsqueda número uno.
Travis Kalanick
El cofundador de Uber vio una oportunidad para crear nuevos modelos de negocio de transporte compartido y comercial. Quería aprovechar el crecimiento de la economía compartida.
Hoy en día, Uber está considerada como una de las empresas más disruptivas jamás creadas y tiene una capitalización de mercado de más de $60B.
Mark Zuckerberg
El cofundador de Facebook vio el potencial en la creación de un medio de comunicación social y una red social. Facebook es la mayor plataforma social con más de 2.500 millones de usuarios en 2019.
Sam Walton
El fundador de Walmart vio un nuevo negocio minorista impulsado por la logística y la tecnología para ofrecer a los consumidores "precios bajos todos los días". A lo largo de la década de 1990 y en la de 2000, la mayoría de los analistas consideraban a Walmart como un invencible gorila minorista de 800 libras.
A 31 de enero de 2019, Walmart contaba con 11.000 tiendas y clubes en 28 países, bajo un total de 63 enseñas que generan más de $400 mil millones de ingresos.
Jeff Bezos
Jeff Bezos es posiblemente el ejecutivo más influyente de la historia de los negocios. En 1994, Jeff dejó su trabajo en un fondo de inversión de Nueva York porque podía véase el potencial de Internet como mecanismo de comercio. Comenzó Amazon como una forma de vender libros en línea.
Hoy en día, Amazon tiene una capitalización de mercado mayor que la de Walmart y tiene un impacto en muchas áreas de negocio. El término El Efecto Amazonas se ha creado para explicar el impacto de Amazon en el mundo empresarial.
Jeff Bezos sigue véase más lejos que nadie en el negocio.
La historia demuestra el poder de ver lo que otros no ven para explotar un defecto o para crear un modelo de negocio que desbanque a un líder del mercado. Sólo hace falta que alguien ver algo que otros no... El efecto Schmeling.
¿Qué ves?
Este artículo ha sido reimpreso con permiso de la página de LinkedIn de Brittain Ladd.