¿Cuál es el problema con Instagram? Es solo una plataforma de redes sociales donde los usuarios pueden compartir fotos en forma de cuadrado con sus amigos y familiares. Al menos, así fue cuando se fundó la aplicación en 2010. 

En un estudio realizado por Meta Platforms (antes conocido como Facebook), la investigación mostró que Instagram causa baja autoestima y aumenta los problemas de imagen corporal de las adolescentes. Según los hallazgos de 2019 y 2020, se ha demostrado que la compañía es consciente del impacto negativo de Instagram en la salud mental de los adolescentes, continúa el artículo. Sin embargo, Meta Platforms continuó minimizando públicamente el daño del producto a los adolescentes, menciona el artículo.

En marzo de este año, el director ejecutivo de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, declaró que era más probable que las redes sociales tuvieran efectos positivos en la salud mental, según The Guardian. Más tarde, en mayo, Adam Mosseri, el jefe de Instagram, dijo que encontró investigaciones que señalaban que Instagram tenía poco impacto negativo en la salud mental de los adolescentes, decía el artículo. Esas eran todas mentiras.

Un informe interno sugirió que Instagram aconseja a los usuarios crear una "tormenta perfecta" en la que se ven presionados a compartir sus mejores momentos y verse perfectos, continúa el artículo. Como resultado, los adolescentes podrían desarrollar depresión, baja autoestima y trastornos alimentarios, dice el artículo. 

Meta Platforms sigue ignorando el problema con Instagram, esperando que el impacto duela menos con el tiempo. Pero con la falta de recursos de salud mental, la ayuda puede llegar demasiado tarde para algunos usuarios de Instagram.

Las personas también pueden tener pensamientos suicidas, dice el artículo. Los hallazgos mostraron que el 13 por ciento de los usuarios en el Reino Unido y el 6 por ciento de los usuarios en los EE. UU. manifestaron pensamientos suicidas, según menciona el artículo. El suicidio no es una broma. No solo cambia la vida del individuo, sino que también cambia la vida de sus amigos y familiares una vez que se ha tomado la decisión.

La investigación interna de Facebook refleja una serie de estudios que sugieren que las redes sociales causan numerosos problemas de salud mental entre los jóvenes, dice el artículo.

Estudios similares demuestran que Instagram es dañino para los adolescentes

En 2017, YoungMinds y la Royal Society for Public Health realizaron una encuesta que indica que Instagram causa los efectos más dañinos en la salud mental y el bienestar. La encuesta, que incluyó a unos 1.500 jóvenes de 14 a 24 años, concluyó que la aplicación profundiza los sentimientos de insuficiencia y ansiedad de los jóvenes, dice el artículo.

Los participantes dijeron que Instagram, junto con Snapchat, Facebook y Twitter, pueden empeorar las preocupaciones sobre la imagen corporal de los jóvenes, el acoso, los problemas de sueño y los sentimientos de ansiedad, depresión y soledad, dice el artículo. 

Debido a que Meta Platforms ignora la investigación interna sobre los peligros de Instagram para los más jóvenes, un grupo de fiscales generales estatales está tomando el asunto en sus propias manos, según TIME. Actualmente, el grupo está investigando Instagram y los efectos dañinos que tiene en los adolescentes, señala el artículo.

Utilizando informes anteriores y documentos filtrados, la investigación se centra en las técnicas que utiliza Meta para mantener a los más jóvenes en sus plataformas, así como los daños que puede causar el tiempo prolongado en Instagram, dice el artículo.

Casualmente, el fondo de pensiones de empleados públicos más grande de Ohio demandó a Meta Platforms, diciendo que engañó deliberadamente al público sobre los efectos negativos de sus plataformas sociales y los algoritmos que las ejecutan, según AP News.

La dura realidad de Instagram

Las niñas como Destinee experimentaron algunos de esos efectos negativos por sí mismas. Tenía 13 años cuando creó su primera cuenta de Instagram en 2012, según TIME.

Destinee descubrió rápidamente los consejos y trucos de cómo funciona Instagram, dice el artículo. Si usó más de un filtro en una foto, entonces recibió más me gusta, menciona el artículo. Si mostró más piel, entonces recibió más comentarios, dice el artículo. 

Destinee finalmente desarrolló un miedo al rechazo y la inquietud debido a tratar de estar a la altura de los abrumadores estándares de Instagram, menciona el artículo. "Ella miraba su pantalla durante horas después de subir una imagen, ansiosa por la reacción que recibiría y si la gente la aprobaría", dice el artículo. 

A los 22 años, a Destinee le diagnosticaron un trastorno de ansiedad, dice el artículo. La razón por la que finalmente decidió buscar ayuda de un médico fue una publicación de Instagram que hizo sobre la pérdida de su padre, menciona el artículo. Editó la leyenda hacia atrás y hacia adelante, tratando de encontrar un tono optimista que complaciera a sus seguidores, dice el artículo.

El médico de Destinee dijo que el factor clave de su diagnóstico era la presión que sentía por ser otra persona que no fuera ella misma, dice el artículo.

Incluso las celebridades tomaron nota del daño de Instagram hacia los adolescentes (y todos en general). En 2015, Ed Sheeran se tomó un descanso de un año de la plataforma para concentrarse en sí mismo y en su música, según Slice.ca.

“He tenido un viaje increíble durante los últimos cinco años, pero me encuentro viendo el mundo a través de una pantalla y no a través de mis ojos, así que aprovecho esta oportunidad de no tener que estar en ningún lugar ni hacer nada para viajar por el mundo y ver todo lo que me perdí”, publica Sheeran en su cuenta de Facebook. 

2015 parecía tan lejano porque fue antes de que Instagram Stories, IGTV e Instagram Reels se convirtieran en algo. Instagram Stories se lanzó en 2016, IGTV se estableció en 2018 e Instagram Reels se lanzó en 2020. 

Selena Gomez siempre ha sido sincera sobre dejar las redes sociales para concentrarse en su bienestar. Gomez a menudo borra Instagram de su teléfono al menos una vez a la semana, dice una fuente anterior.

“Diría que para mi generación, específicamente, las redes sociales han sido realmente terribles. Me asusta cuando ves lo expuestos que están estos niños y niñas. No están al tanto de las noticias ni de nada que esté sucediendo. Creo que eso es peligroso", dice Gómez a Los Angeles Times.

Consejos para seguir adelante

Antes de COVID-19, pasaba horas en Instagram porque solía tomar el autobús hacia y desde la escuela. Una vez que ocurrió la pandemia, dejé de usar Instagram con tanta frecuencia y ya ni siquiera lo uso todos los días. Alejarse de la aplicación de vez en cuando podría ser una posible solución para minimizar el daño de Instagram. 

Otra cosa importante para recordar es que todos somos diferentes y únicos entre sí. No importa cuánto intente uno parecerse a otra persona, nunca se verá exactamente como ellos. Entonces, si un amigo publica una selfie en Instagram, no se desanime porque no vale la pena compararse con esa persona.