Gravar a los multimillonarios siempre ha sido una lucha en los Estados Unidos. Las lagunas y los mejores contadores que el dinero puede comprar han permitido a los ultrarricos evitar pagar tantos impuestos como pueden. Pero en octubre de este año, el presidente de Finanzas del Senado, Ron Wyden, propuso un Impuesto sobre la renta de los multimillonarios que acabaría con eso.

La propuesta fiscal multimillonaria es algo complicado, pero importante de entender. Para darle una idea de lo que implica, hemos desglosado la propuesta paso a paso. Discutiremos qué es esta propuesta, su importancia y el impacto que puede tener.

Además, proporcionamos un breve glosario sobre algunos términos tributarios al final de este artículo para aclararlo todo. Ahora, profundicemos en los conceptos básicos de la propuesta del impuesto sobre la renta de los multimillonarios.

¿Por qué es Importante la propuesta de impuestos multimillonarios?

Según el informe del Tesoro de los EE.UU., el 1% superior de los contribuyentes evadió aproximadamente $163 mil millones en impuestos en 2020, lo que representa aproximadamente el 28% del total de impuestos no pagados.

Durante la próxima década, esto se traduciría en una enorme pérdida de ingresos fiscales de $7 billones. Para poner este número en perspectiva, equivale a todos los impuestos pagados por el 90% de los contribuyentes con menores ingresos. 

El mutimillonario Elon Musk ha aparecido recientemente en las noticias por discutir públicamente este tema. Como informó Observer, un reporte de ProPublica alegaba que Musk, con un valor de 152.000 millones de dólares, pagó menos de 70.000 dólares en impuestos federales sobre la renta en 2015 y 2017 y nada en 2018. Leyó bien: un multimillonario que prácticamente no pagó impuestos.

Esto significa que la tasa impositiva real general de Musk durante los cinco años entre 2014 y 2018 fue solo del 3,27 por ciento. La tasa impositiva real es la cantidad de impuestos pagados dividida por el aumento en el patrimonio neto. Esto es mucho más bajo que la tasa impositiva promedio de los hogares estadounidenses. 

Este es el comportamiento que la propuesta fiscal multimillonaria quiere corregir. Pero, ¿Cómo evaden los impuestos los multimillonarios en primer lugar?

¿Cómo evaden impuestos los multimillonarios?

Primero debemos entender que a los multimillonarios como Jeff Bezos y Elon Musk no obtienen su riqueza de los ingresos anuales. En cambio, la gran mayoría de su riqueza se basa en sus tenencias de acciones.

Cuando el dinero de una persona está en acciones, posee esa riqueza, pero no es efectivo tangible hasta que lo vende. Pero al vender, se aplica un impuesto sobre las ganancias de capital del 20%. Entonces, ¿Cómo financian estos multimillonarios su estilo de vida sin vender sus acciones?

Bueno, obtienen préstamos mientras usan sus acciones como garantía. La garantía es un activo, como una casa o sus acciones, que alguien que quiere pedir prestado dinero ofrece como una forma de calificar para un préstamo. 

Cuando los multimillonarios obtienen estos préstamos, tienen que pagar intereses, pero hoy obtienen préstamos masivos a tasas inferiores al 1%. Esto es mucho menos que el 20% que pagarían en impuestos al vender sus acciones. 

Por ejemplo, en 2019, Elon Musk sacó 61 millones de dólares utilizando cinco de sus propiedades como garantía. Durante ese tiempo, también usó el 40% de sus acciones en Tesla como garantía para otros préstamos. Este dinero es lo que usa para financiar su costoso estilo de vida.

Si Musk hubiera decidido vender sus acciones o propiedades, habría tenido que pagar el impuesto a las ganancias de capital sobre sus ganancias. Pero al pedir prestado el efectivo, sus acciones y propiedades continúan aumentando de valor y, al mismo tiempo, evitan impuestos.

Entonces, ¿Qué es la propuesta fiscal multimillonaria?

Según lo propuesto por el senador demócrata Ron Wyden, el impuesto sobre la renta de los multimillonarios se aplicaría a unos 700 contribuyentes estadounidenses. Su propósito es asegurarse de que “las personas más ricas del país paguen lo que les corresponde por inversiones históricas en cuidado infantil, licencias pagadas y crisis climática”. 

Estos contribuyentes que pagan serían personas con más de $100 millones en ingresos anuales o más de $1 mil millones en activos durante tres años consecutivos.

¿Cómo funcionaría el impuesto a la renta de los multimillonarios?

Activos negociables, como las acciones de propiedad de estos multimillonarios, estarían sujetas a impuestos. Vendan o no este activo, todavía tendrán que pagar impuestos sobre ellos. Sin embargo, el impuesto a los multimillonarios no gravará su riqueza acumulada, sino sus ganancias de estas acciones.

Por ejemplo, si posee $1 millón en acciones de Facebook y obtiene una ganancia anual de $200 mil, esta ganancia anual estaría gravada, no los $1.2 millones que posee ahora. 

La propuesta también tiene reglas para facilitar la transición al impuesto a la renta de los multimillonarios. Por ejemplo, los multimillonarios del primer año pueden decidir pagar el impuesto resultante de sus activos negociables durante cinco años.

También es importante tener en cuenta que los propietarios de empresas deben poseer la mayoría de las acciones de su empresa para ser considerados propietarios mayoritarios. Es por eso que también tendrán la oportunidad de tratar hasta $1 mil millones de acciones negociables en una sola corporación como un activo no negociable. Ayudará a asegurar que la propuesta de impuestos no interfiera con la capacidad de un individuo para mantener su participación mayoritaria.

Cómo están respondiendo los multimillonarios a la propuesta

La respuesta a la propuesta del impuesto multimillonario ha sido heterogénea. “Los republicanos están unificados en oposición a la propuesta. Y algunos han sugerido que sería impugnado en los tribunales", informó AP News.

También hay críticos demócratas, como el senador de Virginia Occidental Joe Manchin, que dijo a los reporteros de CNN, "No me gusta. No me gusta la connotación con la que se etiqueta a diferentes personas".

Multimillonarios como Elon Musk, John Catismatidis, Leon Cooperman y más también han condenado la propuesta. Musk, CEO de Tesla y fundador de SpaceX, ha expresado particularmente su oposición al impuesto a los multimillonarios.

Elon Musk argumentó que el problema es que el gobierno gasta demasiado dinero y que este impuesto no arreglaría nada. Además, tuiteó que "Eventualmente, se quedan sin dinero de otras personas y luego vienen por ti", sugiriendo que algún día la gente común se verá afectada por la dirección que está tomando la propuesta de impuestos. 

Sin embargo, los críticos han señalado que Tesla ha dependido de la ayuda del gobierno. Por ejemplo, Musk recibió un préstamo de $465 millones del Departamento de Energía de EE.UU. En 2010 y, más recientemente, aceptó un contrato de $2,9 mil millones de la NASA en 2019 para construir un módulo de aterrizaje lunar.

Pero no todos los multimillonarios están de acuerdo con Musk. Un portavoz del inversionista y filántropo, George Soros, dijo a AP que Soros apoya este impuesto propuesto. 

Warren Buffet y Bill Gates aún no se han pronunciado sobre la propuesta. Pero han comentado en el pasado sobre cómo los ultrarricos no pagan suficientes impuestos y deberían pagar más, incluso si eso los incluye.

También hay muchos demócratas a favor. Grandes actores como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el senador Bernie Sanders, han expresado su apoyo.

¿Y ahora qué?

Si la propuesta del impuesto multimillonario se convierte en legislación o no es difícil de decir en este momento. Pero Bob Lord, abogado fiscal y miembro asociado del Institute for Policy Studies, señaló que incluso si esta propuesta no se aprueba, todavía muestra cómo las preocupaciones sobre la desigualdad financiera están cobrando impulso.

En promedio, los estadounidenses más ricos pagaron el 15,8% en impuestos federales sobre la renta entre 2014 y 2018, según ProPublica. Como señalan, esto es más bajo que la tarifa que un trabajador que gana $45,000 por año podría pagar si incluye Medicare y el Seguro Social. Esta es una de las muchas cifras que muestran la falta de regulaciones y las injusticias en la tributación de los ricos.

Independientemente de si está de acuerdo con la propuesta del impuesto multimillonario de Wyden o no, una cosa está clara: los multimillonarios no están pagando su parte justa de los impuestos y hay que hacer algo pronto.

Glosario:

Impuestos federales: La imposición del salario. Hay siete tramos impositivos, que van del 10% al 37%. El lugar donde alguien aterriza entre paréntesis depende de su salario; cuanto mayor sea su salario, mayor será su posición en el tramo impositivo.

Impuestos sobre las ganancias de capital: El impuesto sobre las ganancias de capital es el impuesto sobre las ganancias de una inversión cuando se vende el activo. Esto incluye acciones en stock. Este impuesto no se aplica a las acciones no vendidas ni a las ganancias de capital, lo que significa que no se gravarán sin importar cuánto tiempo se mantengan las acciones o cuánto aumenten su valor.

Tasa de impuesto: Una tasa impositiva es el porcentaje al que se grava a una persona física o jurídica.