Para responder a las complejidades que aparecen en el crecimiento empresarial,debe prosperar su negocio. El primer paso para que su negocio prospere es empezar centrándose en su estrategia, haciendo hincapié en la planificación estratégica. Cuando hace crecer su negocio, está promoviendo el crecimiento de los ingresos. Sin embargo, cuando lo hace, añade capas de complejidad: más clientes, diferentes tipos de clientes, más empleados, más silos empresariales, más productos y más servicios.

La lista puede ser interminable. La ampliación de una empresa comienza con la estrategia, pero también requiere que se examine el modelo de funcionamiento, la estructura organizativa, el sistema operativo y las personas, los procesos y la tecnología. Todo esto requiere tiempo, esfuerzo y dinero.

Ninguna de estas cosas debería ocurrir sin examinar primero su estrategia y hacer alguna planificación estratégica. Al considerar su estrategia, analice estas tres preguntas:

1. ¿Tiene un plan estratégico por escrito?

2. ¿Utiliza su plan estratégico por escrito todos los días?

3. ¿Es eficaz su plan estratégico escrito?

La planificación estratégica es la más importante actividad de liderazgo que puede hacer por su negocio. También es una de las actividades más descuidadas.

Tener un plan estratégico por escrito

La mayoría de nosotros tenemos una estrategia en la cabeza para nuestro negocio. Algunas de ellas pueden ser alimentadas por nuestra imaginación y formar las aspiraciones. Otra parte de nuestra estrategia se basa en hechos, formulando una visión. Ninguna de las dos cosas es mala cuando se tiene un plan estratégico por escrito.

Cuando no escribimos nuestra estrategia, en el momento en que algo cambia en nuestra vida o negocio, nuestra estrategia cambia. ¿Alguna vez ha tenido una idea realmente buena mientras estaba tumbado en la cama, tomando una ducha o haciendo ejercicio? Luego, unas horas más tarde, ¿no puede recordar cuál era esa gran idea? A veces olvida que incluso tuvo una gran idea.

Esto es lo que ocurre cuando su estrategia está sólo en su cabeza. Se olvida de piezas, y éstas pueden cambiar constantemente. La mayoría de las veces, su estrategia sólo está formada parcialmente. Si su empresa está creciendo, necesita tener un plan estratégico por escrito. De lo contrario, en realidad no tiene ninguna estrategia.

Documentar su estrategia no tiene por qué ser difícil. Sí, el proceso de planificación estratégica puede llevar un tiempo y suponer algo de trabajo, pero el simple hecho de plasmar en papel lo que tiene en la cabeza es relativamente fácil. Lleve un pequeño cuaderno y anote sus ideas a medida que se le ocurran. O utilice su dispositivo móvil para anotar sus ideas o enviárselas a usted mismo en forma de correo electrónico o mensaje rápido. La idea es no perder estas ideas estratégicas antes de que desaparezcan. Puede abordarlas más adelante en un proceso más formal.

Utilizar un plan estratégico por escrito

Como coach y consultor empresarial, la primera pregunta que hago a un líder empresarial es si tiene un plan estratégico por escrito. Si lo tienen, pido verlo: quiero ver la dirección estratégica de su empresa. Si realmente tienen un plan estratégico por escrito, la mayoría de las veces, la respuesta es: "Tendré que encontrarlo". ¿Está su plan estratégico archivado en alguna carpeta de planificación olvidada en su ordenador? ¿Está impreso en una carpeta y sirve actualmente de estantería?

Normalmente, un plan estratégico se construye y se archiva. Las declaraciones de misión y visión pueden estar en la pared de la entrada, y los valores pueden aparecer en algún lugar de la documentación. Sin embargo, el plan rara vez se utiliza después de su redacción.

Un "plan" es un enfoque detallado o un conjunto de pasos lograr algo. Esto significa que su plan estratégico debe ser una hoja de ruta que siga cada día para alcanzar su visión. Tiene que utilizarlo cada día para hacer crecer, escalar y mejorar su negocio.

Cómo hacer efectivo un plan estratégico

La razón número uno por la que alguien no utiliza su plan estratégico escrito cada día es que es ineficaz. Incluso cuando intenta utilizar el plan, no consigue marcar la diferencia en su negocio.

Esto se debe a cinco cosas que probablemente falten en su proceso de planificación estratégica:

1. Enfoque ejecutable. Con demasiada frecuencia, se construye un plan estratégico sin comprender la situación actual. Cuando se crea una estrategia sin tener en cuenta lo que ocurre en la empresa, no se diseña para abordar los retos estratégicos que impiden alcanzar una visión.

2. Un marco estratégico sólido. Los elementos fundamentales de un plan estratégico son la misión, el propósito, la visión y los valores. Estos elementos deben estar bien definidos.

3. Aplicación rastreable. Cuando el marco estratégico es sólido y eficaz, el plan real incluirá metas y objetivos definidos. Los objetivos se desglosan en iniciativas y acciones, que proporcionan una aplicación rastreable.

4. Rigor y responsabilidad. Un plan estratégico ignorado o con pocos recursos siempre fracasará. El liderazgo debe apoyar el plan, o será ineficaz por muy bien escrito que esté.

5. Comunicación. Si un árbol cae en el bosque y nadie está cerca para oírlo, ¿hace ruido? El mensaje de esta pregunta es que hay que comunicar de forma constante y consistente a lo largo del proceso de planificación estratégica.

La estrategia y la planificación estratégica son extremadamente vitales para hacer crecer su negocio. Al tener y utilizar un plan estratégico eficaz, está preparando su empresa para hacer frente a las complejidades del crecimiento. Esto se consigue teniendo un plan estratégico por escrito, asegurándose de que es eficaz y utilizándolo todos los días.

Este artículo ha sido impreso con permiso de la pagina de Forbes de John Knott.