Meredith Garofalo escribió este artículo con sus propias palabras con el único propósito de inspirar a los jóvenes líderes a ver los retos y contratiempos de la vida como obstáculos que hay que superar y no como acontecimientos que nos impiden vivir nuestra mejor vida. Meredith lleva más de 13 años en el negocio de la radiodifusión y ha trabajado en cadenas de televisión de todo Estados Unidos, desde Chicago hasta Ohio, Dakota del Sur, California y Florida. Varios premios de periodismo han reconocido el excelente trabajo y el talento que ha demostrado a lo largo de su carrera.

Cuando la gente me pide que comparta mi historia, que hable de mi éxito, siempre tengo que parar un segundo y hacer una pausa.

Pienso en la niña que decidió lo que quería hacer con su vida a los tres años, en la adolescente que tuvo dificultades en el instituto y en la joven adulta recién salida de la universidad que nunca pensó que podría triunfar en su campo profesional.

Y entonces, sonrío porque sé que fui capaz de superar la adversidad a pesar de todas mis luchas, y espero que mi historia motive a cualquiera que pueda sentirse identificado con ella.

El comienzo de la tormenta

Cuando tenía tres años, mi madre compartió conmigo su historia de supervivencia a la Súper brote de 1974-el segundo mayor brote de tornado registrado. Hasta el día de hoy, he sentido que su historia era una señal de Dios de que debía dedicar mi vida a estudiar las tormentas y el clima para ayudar a mantener a otros a salvo.

Cuando empecé a ir a la escuela sabía que no era como los demás niños: pelo corto y rizado, gafas gruesas de botella de cola y una pasión por la ciencia que no entendían. Fui víctima de acoso escolar, así como de abuso emocional y verbal. A pesar de mi éxito en las clases, en los equipos deportivos y en mis habilidades musicales, siempre sentí que nunca podría alcanzar mis metas porque era diferente.

Me sentí así desde la escuela primaria hasta la graduación de la secundaria, pero no me malinterpreten... Todavía tenía mis amigos cercanos, los premios y los logros que me hicieron seguir adelante. Quería hacer lo mío, ser yoy convertirse en el emitir meteorólogo que siempre había soñado ser. Tuve el apoyo de mis profesores y seres queridos para llegar a donde quería, pero me faltó paciencia y confianza en ese momento para ver la luz al final del túnel.

Encontrar mi propio trueno

La universidad fue una lucha académica. Nunca se me dieron bien las matemáticas ni muchas de las clases de ciencias, pero sabía que tenía que obtener mi licenciatura en Meteorología para entrar en mi campo profesional. Además, no ayudó el hecho de que una de mis profesoras de meteorología me dijera durante el primer año que, con mis notas, no creía que fuera a ser capaz de sobrevivir al plan de estudios y que tenía que cambiar de especialidad.

Afortunadamente, pude salir de mi caparazón esos cuatro años en Universidad de Valparaísohacer amigos increíbles, formar parte de Hermandad Kappa DeltaLa mayoría de los estudiantes de la universidad son de origen extranjero, cantan en los coros y participan en los deportes internos y en otras actividades del campus. Mi lucha más dura fue conseguir las notas para mantener al menos un 3.0 GPA para mantener mi beca, ya que asistir a una escuela privada fuera del estado no era barato.

Sin embargo, lo logré, y no puedo ni empezar a decir lo grande que fue mi sonrisa al cruzar el escenario y recibir mi diploma. Sigo dando gracias a Dios todos los días por los increíbles profesores, mentores, amigos y familiares que me acompañaron en todo momento. Todos ellos desempeñaron un papel en la obtención de mi título y en mi desarrollo personal.

Recuerda, éxito nunca, nunca, se consigue solo.

Un rayo puede caer dos veces en el mismo sitio

Entrar en el mundo de la radiodifusión no es una tarea fácil. Aun así, de alguna manera fui capaz de reunir una bobina de demostración de mi experiencia universitaria que me consiguió mi primer trabajo en una cadena de televisión, WHIZ-TVla filial de la NBC en Zanesville, OH, apenas unas semanas después de su graduación.

Había hecho prácticas con el legendario Tom Skilling en WGN-TV en Chicago, hizo actualizaciones de radio del tiempo para El programa de Jim Dedelow en WJOB mi último año de licenciatura, y estaba emocionado por la oportunidad de salir al mundo real y empezar a vivir mi sueño de la infancia.

Primer Rayo...

Resulta que, por muy afortunado que me sintiera en comparación con otros recién licenciados, mi estancia en esa emisora duró poco. A los pocos meses, cuando estaba grabando una actualización de la radio, maldije cuando se produjo una retroalimentación que se disparó en mi oído, y se envió accidentalmente en VIVO por las ondas de toda la ciudad.

Incluso ahora, al compartir esa historia, me siento avergonzado y molesto conmigo mismo por lo sucedido, pero aprendí la lección más valiosa que podría aprender en la televisión: Asumir SIEMPRE que el micrófono está en directo.

Sentí que era el fin de mi carrera, de mi sueño y de mi vida, pues sabía que el director general quería despedirme en el acto. Pero mi director de noticias, George Hiotis, me dio una segunda oportunidad y me permitió presentar una carta de dimisión para empezar de cero. Hasta el día de hoy, le estoy agradecido y me refiero a él como el hombre que me dio la oportunidad de empezar la carrera de mis sueños.

Por supuesto, ser una chica recién salida de la universidad que abandonó rápidamente su primer canal de televisión puso una marca negra en mi currículum, y durante meses trabajé en tres empleos en la ciudad mientras enviaba innumerables maquetas y currículums a directores de noticias de todo el país.

Segundo Rayo...

Finalmente, tuve mi segunda oportunidad de entrar en la televisión en Noticias del Territorio KOTAla filial de la ABC en Rapid City, SD. Después de un año y medio allí siendo no solo meteoróloga sino productora, presentadora y reportera de una banda, tuve la oportunidad de volver a mi estado natal para trabajar en Toledo, OH.

Pero una vez más, tras unos meses en la emisora, no funcionó y volví a preguntarme si debía abandonar y seguir otra carrera. En ese momento, pensé que perder mi trabajo dos veces era fracasar.

Hoy sé que era sólo una parte del viaje, y que mis rayos me ayudaron a motivarme más que nunca a no rendirme, por muy fuerte que sea el golpe. No estaba destinado a estar en esos lugares - había algo más grande esperándome. En palabras de mi difunto mentor y amigo, Rich Apuzzo, no eres nadie en este negocio hasta que te dejan ir unas cuantas veces.

Aquí viene el sol

Antes de conseguir un espacio en horario de máxima audiencia en WeatherNationuna red meteorológica nacional con sede en Denver, CO, hice paradas exitosas en Sarasota, FL en WWSB-TV y KEYT/KKFX-TV Santa Bárbara, CA.

Llevo más de una década de carrera en el mundo de la radio y la televisión y no cambiaría nada de mi historia, porque es lo que me ha llevado precisamente a donde tenía que estar. He recibido varios premios por mi trabajo, tanto en la radio como en el voluntariado, incluido el primer premio Decade Achievement de mi alma mater.

He cubierto historias increíbles sobre el terreno, he entrevistado a algunos de los científicos y líderes más importantes del país y he estado en antena en eventos meteorológicos históricos. Incluso he tenido la oportunidad de actuar nuestro himno nacional en un partido de los Broncos de Denver ¡en 2018!

Para tener éxito, tenemos que fracasarLa gente tiene que ser capaz de hacer lo que quiera, de caerse, de aprender las duras lecciones y, a veces, de volver a empezar. Pero también debemos mantenernos siempre centrados y creer en nosotros mismos, sin importar lo que digan los demás. Sé tú mismo, sueña a lo grande y sabe que todo es posible con trabajo duro.

Muchas de las mejores cosas de la vida exigen un trabajo duro, pero al final vienen acompañadas de recuerdos que duran toda la vida. Aunque he conseguido muchas cosas en mi carrera, aún no he terminado, y espero con ilusión lo que vendrá después mientras aprecio lo que he tenido y tengo ahora mismo.

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