Sea sincero: ¿Le cuesta empezar (o terminar) las cosas? Se dice a si mismo, "Ya lo haré", pero se encuentra viendo una temporada entera de Bridgeton en su lugar

Usted no está solo.

Según la Psicología de hoy, la procrastinación es una tendencia humana común. Para los infractores ocasionales, encontrar la fuerza de voluntad necesaria para esforzarse y seguir adelante suele ser suficiente para aumentar la productividad y centrarse en la realización de tareas

Pero aunque todo el mundo procrastina, no todo el mundo es un procrastinador, dice Joseph Ferrari, profesor de psicología de la Universidad DePaul, principal investigador sobre el tema, y autor de Sigue procrastinando: La guía sin remordimientos para conseguirlo. Ferrari dice que todos posponemos las tareas, pero su investigación ha descubierto que el 20% de los hombres y mujeres de Estados Unidos son procrastinadores crónicos.

"Realmente no tiene nada que ver con la gestión de tiempo, dice. "Como le digo a la gente, decirle al procrastinador crónico que 'simplemente lo haga sería como decirle a una persona con depresión clínica: 'anímate'".

Los psicólogos han descubierto que la procrastinación no es una cuestión de gestión del tiempo, sino un mecanismo de afrontamiento. Cuando procrastinamos, estamos evitando una tarea desagradable y haciendo otra cosa que nos da un impulso temporal al estado de ánimo. Timothy Pychyl, profesor que estudia la procrastinación en la Universidad de Carleton, en Ottawa, llama a este comportamiento de evasión "ceder para sentirse bien".

Pero la vergüenza y la culpa de no hacer lo que deberíamos hacer pueden hacernos procrastinar aún más, creando un círculo vicioso y autodestructivo. Y lo que hace que la procrastinación sea tan perjudicial es que las tareas no desaparecen. Al final, te quedas con las tareas por completar, las emociones negativas de nuevo, más el estrés añadido de una limitación de tiempo.

Al igual que Ferrari, Pychyl está de acuerdo en que la procrastinación no es un problema de gestión del tiempo. "Se trata de manejar realmente nuestros sentimientos. La regulación emocional, para mí, es la verdadera historia de la procrastinación, porque en la medida en que puedo manejar mis emociones, puedo mantenerme en la tarea", dice Pychyl.

¿Qué puede hacer un procrastinador crónico? La próxima vez que no tenga ganas de hacer algo, pruebe estos tres consejos.

Reconozca por qué lo ha estado evitando

Usted no es perezoso; tiene miedo. Cuando procrastinamos, estamos evitando los sentimientos desagradables que acompañan a la tarea en cuestión. La procrastinación tiene su origen en el miedo al fracaso, al éxito o a no ser perfecto, y el miedo es una emoción poderosa.

Sentimos ansiedad cuando nos empujan a hacer cosas que nos incomodan, así que, naturalmente, las evitamos a toda costa. Pero cuando tratamos de deshacernos de los sentimientos negativos, por ejemplo, desplazándonos por las redes sociales, es sólo una solución temporal. Si se enfrenta a sus emociones, puede empezar a gestionarlas.

Perdónese a sí mismo por dejar las cosas para más tarde

Pychyl y otros descubrieron que las personas propensas a procrastinar son, en general, menos compasivas consigo mismas. Una de las cosas más efectivas que pueden hacer los procrastinadores es perdonarse a sí mismos por procrastinar. En un estudio, los estudiantes que declararon perdonarse a sí mismos por procrastinar el estudio para un primer examen acabaron procrastinando menos para un segundo examen.

Los investigadores dicen que emplear autocompasión funciona porque la procrastinación está vinculada a sentimientos negativos. Cuando se perdone a sí mismo, reducirá la culpa que siente por procrastinar, eliminando uno de los principales desencadenantes de la procrastinación.

Sólo hay que empezar

Pychyl dice que la mayoría de nosotros cree erróneamente que "nuestro estado emocional tiene que estar a la altura de la tarea". Pero la verdad es que rara vez se sentirá así, ni importa.

Recomienda ignorar cómo se siente y centrarse en cuál debería ser la siguiente acción. En lugar de decirse a sí mismo, "'Sólo hazlo', que puede ser abrumador", dice Pychyl, "di, 'sólo empieza'".

Pychyl sugiere dividir las tareas en pasos fáciles de realizar. Incluso completar una acción relativamente pequeña le ayudará a progresar y a sentirse mejor con la tarea. Esto aumenta su autoestima, lo que a su vez reduce el deseo de procrastinar para sentirse mejor, dice. Además, este sencillo cambio desplaza su atención de las emociones a la acción para que finalmente pueda terminar lo que ha empezado.

Este artículo ha sido reproducido con permiso de la página de Forbes de Amy Blaschska.