Los sindicatos pueden hacer grandes cambios en los derechos de los trabajadores, ya que generalmente se forman con ese único propósito en mente. Sin embargo, las empresas a menudo dudan sobre la sindicalización. Les preocupa el potencial de aumento de los costos debido a las regulaciones, así como el aumento de salarios y beneficios para los empleados.

Si bien es cierto que gran parte de lo que generalmente luchan los partidos laborales puede requerir recursos adicionales de los empleadores, esto es solo la mitad del objetivo. Las empresas con buenas relaciones sindicales pueden beneficiarse significativamente en la reducción de la rotación de empleados, capacitación de los empleados e incluso una mayor productividad al mismo tiempo que brinda a sus empleados una opinión válida.

El objetivo del trabajo organizado está lleno de logros importantes para los derechos de los trabajadores en todo el mundo. Sin embargo, los sindicatos tienen el potencial de beneficiar no solo a los empleados.

Los partidos sindicalistas quieren que las empresas con las que trabajan tengan éxito. Saben que el bienestar de quienes representan está íntimamente ligado al éxito de sus empleadores. Cuando las empresas y las partes laborales forjan buenas relaciones, se pueden beneficiar tanto los empleadores como los empleados.

A pesar de sus beneficios, los sindicatos están en declive

A pesar de los muchos beneficios de los sindicatos, estos han disminuido en popularidad en los Estados Unidos a lo largo de los años. La razón es principalmente por la gran cantidad de trabajos de manufactura que se están enviando al extranjero o se están reemplazando por la automatización, la desregulación y la resistencia a la sindicalización. En la actualidad, solo la mitad de los estadounidenses están organizados en sindicados en comparación a la década de los 80.

A pesar de su escasa presencia, los partidos sindicalistas continúan luchando por los derechos de los trabajadores. Lo hacen apoyando la igualdad y protegiendo a los trabajadores de la discriminación, garantizando la salud y seguridad de los mismos y buscan darles voz a los trabajadores a través de la negociación colectiva. Se ha demostrado que el trabajo organizado reduce la brecha salarial de género y brinda protección legal a las víctimas de discriminación.

Si bien los sindicatos suelen hacer un gran trabajo, estos están limitados a industrias donde los trabajadores han pasado por un largo proceso de sindicalización. Este proceso a menudo ha sido resistido por los dueños de negocios que están preocupados por una pérdida de rentabilidad. 

El complejo proceso de sindicalización combinado con la típica resistencia de los empleadores, limita el número de trabajadores que pueden beneficiarse al ser parte de un sindicato laboral. Por lo tanto, para que los beneficios de los sindicatos lleguen a la mayor cantidad de trabajadores posible, las empresas deben reconocer las formas en que pueden beneficiarse cultivando buenas relaciones con dichos sindicatos.

Algunas empresas se están dando cuenta de la necesidad de contar con una mano de obra organizada. Los baristas de Starbucks han comenzado recientemente un sindicato eso podría poner fin a la larga resistencia de las empresas a la sindicalización. Starbucks ha intentado trabajar en estrecha colaboración con los empleados para evitar el trabajo sindicalizado. Sin embargo, los empleados han dejado en claro que quieren los beneficios que vienen con el poder de negociación colectiva.

En una advertencia sobre lo que les puede pasar a las empresas que son demasiado resistentes al trabajo sindicalizado, Southwestern Airlines ha entablado una demanda contra un grupo de pilotos. Estos pilotos están manifestando quejas en contra de la aerolínea por su supuesta falta de voluntad para negociar con los empleados. Estas quejas están directamente relacionadas con la respuesta de Southwest a la pandemia de COVID-19.

Los sindicatos y la lucha por los derechos de los trabajadores

Para comprender mejor el papel del trabajo sindicalizado en la actualidad, es esencial estar al tanto de su trayectoria en defensa de los derechos de los trabajadores. Los partidos sindicalistas existieron de forma limitada desde principios del siglo XIX. No fue hasta la Ley Nacional de Relaciones Laborales de 1935 que los empleadores estaban obligados por ley a permitir que los trabajadores se sindicalizaran y negociaran sobre horas, pagos y demás.

En 1938, la Ley de normas laborales justas creó la jornada laboral de 8 horas, las regulaciones sobre las horas extras, prohibió el trabajo infantil y estableció el primer salario mínimo, que en ese momento era de solo 25 centavos. Poco después, el gobierno federal aprobó las primeras leyes de seguridad de los trabajadores.

Estas leyes, aprobadas bajo la presidencia de Franklin Roosevelt en respuesta a la gran depresión, fueron genuinamente significativas. Representaron un cambio de paradigma dentro de los Estados Unidos con respecto a los derechos de los trabajadores y la regulación de la industria. Como parte del acuerdo de Roosevelt Nuevo acuerdo, estas leyes fueron solo un paso entre muchos hacia un gobierno más inclinado hacia los programas sociales y la regulación.

Si bien en general los sindicatos defienden la buena fe, no siempre han estado exentos de culpa. Las organizaciones sindicales formadas antes de la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, eran conocidas por su desenfrenada discriminación hacia los afroamericanos.

A pesar de este relato, los sindicatos actualmente trabajan en oposición a la discriminación racial, sexual y otras formas de discriminación. El trabajo sindicalizado no solo funciona para garantizar el acceso a salarios y beneficios iguales para todos. También protege a los trabajadores de ser despedidos por causas injustas como raza, identidad sexual, religión y discapacidad.   

Los sindicatos de hoy continúan negociando salarios, horarios y seguridad, tal como lo han hecho desde sus inicios. También han asumido varias campañas nuevas. Por ejemplo, los partidos sindicalistas están trabajando actualmente para asegurar la licencia por maternidad remunerada para los empleados. Durante la pandemia de COVID-19, los sindicatos también han trabajado para garantizar condiciones de trabajo seguras para los empleados de primera línea.

Cómo se benefician las empresas al establecer relaciones sólidas con los sindicatos

Los beneficios de los sindicatos están destinados principalmente a los trabajadores, pero los efectos repercuten en toda la comunidad y las empresas. Por ejemplo, los empleados de los partidos sindicalistas tienden a tener tasas de rotación más bajas que sus contrapartes no sindicales debido a su mayor poder de negociación. Los empleados que son miembros de partidos sindicalista tienden a quedarse en una empresa por más tiempo. Esto se debe en parte a que los trabajos laborales sindicalizados generalmente pagan más, ofrecen mejores beneficios y brindan a los trabajadores participación en el negocio.

La menor rotación de empleados ahorra dinero a las empresas de diversas formas. Por ejemplo, las empresas con menor rotación ahorran dinero en contratación y formación de nuevos empleados.

Los empleados a largo plazo también adquieren más experiencia y son más productivos en su función dentro de la empresa. Se vuelven más rápidos y producen un trabajo de mayor calidad debido a la experiencia acumulada a lo largo de su tiempo en la empresa. Esta reducción de la rotación y el aumento de la productividad de los empleados pueden aportar beneficios considerables a cualquier actividad. 

Las empresas que trabajan con sindicatos también se benefician al contratar nuevos empleados. Las empresas con partidos sindicales tienden a atraer y retener trabajadores talentosos y educados. Los puestos laborales sindicalizados son a menudo más buscados que los puestos similares no sindicalizados, lo que ayuda a atraer candidatos calificados.

Muchas empresas también dependen de la mano de obra sindicalizada para capacitar y educar un grupo de trabajadores talentosos que pueden ocupar puestos en la industria. Los sindicatos son la fuente principal de trabajadores educados en muchas industrias. Los sindicatos ofrecen clases y capacitación que preparan a las personas para una carrera en industrias específicas. Estos acuerdos benefician enormemente a las empresas al garantizar la productividad futura de los empleados.

La reputación beneficiosa que las partes sindicales brindan a las empresas es en parte el resultado de su deber de involucrarse con las necesidades de los empleados de manera más activa. Los puestos de trabajo sindicales a menudo se consideran lugares de trabajo superiores. Los trabajadores sienten que las empresas tendrán en cuenta sus mejores intereses y estarán protegidas contra prácticas discriminatorias. 

La mano de obra sindicalizada también puede ayudar a las empresas a ser más eficientes al abordar los problemas de manera temprana y estandarizada antes de que se conviertan en problemas importantes. Por ejemplo, los sindicatos tienden a estandarizar los salarios, lo que ahorra tiempo a los gerentes omitiendo las negociaciones individuales con cada empleado. De manera similar, cuando los empleados tienen quejas, los sindicatos han estandarizado formas de abordarlas antes de que se conviertan en grandes problemas. 

El trabajo sindicalizado también es bueno para la salud económica de sus comunidades. Esto se debe a que los sindicatos no solo mejoran los salarios de los empleados sindicales. También mejoran los salarios de todos los trabajadores de la comunidad.

Las empresas competidoras tienden a aumentar los salarios incluso si no forman parte de un partido sindical porque necesitan seguir siendo competitivas para los trabajadores. A medida que esta riqueza adicional se abre paso en la comunidad en general, tiene un impacto positivo en la salud económica de todas las empresas.

Beneficios y desventajas de los sindicatos 

Hay argumentos convincentes tanto a favor como en contra del trabajo sindicalizado. Los siguientes son solo algunos de los pros y los contras de los partidos sindicalistas.

Beneficios de los sindicatos:

• Aumento de salarios
• Mejor cuidado de la salud
• Pensiones y fondos de jubilación
• Mayor poder de negociación
• Condiciones laborales más seguras
• Horarios establecidos y horas extras
• Protección legal contra el despido injustificado
• Protección legal ante la violación de las leyes laborales
• Descuentos en formación y educación
• Empleos de largo plazo

Desventajas de los sindicatos:

• Tasas sindicales
• Las negociaciones sindicales pueden no reflejar su opinión
• Mayor competencia por los trabajos
• No hay negociaciones individuales
• Promociones mayormente basadas en antigüedad
• La estructura puede ser más jerárquica, menos igualdad entre la dirección y el resto del personal.

Aunque los trabajos sindicales a menudo tienen una mayor competencia, generalmente son beneficiosos para los empleados. Por lo general, ofrecen salarios más altos, mejor atención médica, pensiones, mejores condiciones laborales y demás beneficios. 

Dicho esto, los empleados que se unen a partidos sindicalistas deben pagar cuotas regulares para mantener su membresía. Los miembros del sindicato también aceptan acatar las condiciones que se negocien entre el sindicato y las empresas. Por lo general, no se aceptan negociaciones individuales. 

Esto significa que todos los empleados del sindicato siguen los mismos estándares y están obligados a hacer huelga cuando se toma la decisión. Que un trabajo sindical sea adecuado o no depende de las necesidades específicas del empleado.     

El número de puestos de trabajo sindical ha ido disminuyendo constantemente. El porcentaje de estadounidenses representados por trabajadores sindicalistas ha caído del 27% al 11,6% entre 1979 y 2019. Esta caída se debe principalmente a que los trabajos de manufactura que históricamente han constituido una gran parte de los trabajos sindicales en los EE. UU. se están trasladando al extranjero o se están reemplazando por la tecnología. Además, muchas empresas se resisten al trabajo sindicalizado y a menudo se ubican en áreas con baja densidad sindical para desalentar dicha sindicalización.

La falta de participación de votantes también ha afectado al número de partidos sindicales. Al educar a sus amigos, familiares y usted mismo sobre la legislación local y nacional propuesta, puede ayudar a garantizar que estas leyes críticas reciban la atención y la respuesta que necesitan. 

Como empleado, puede iniciar un partido sindical u organizar a los trabajadores en su trabajo. Si desea sindicalizar su lugar de trabajo, muchas empresas brindan orientación sobre cómo hacerlo. El Sindicato Internacional de Trabajadores Unidos de la Alimentación y el Comercio (UFCW) ofrece una guía completa para la sindicalización.

Las comunidades también se benefician por los sindicatos

A lo largo de la historia, el trabajo sindicalizado ha sido responsable de dar forma a las vidas de los trabajadores en todo el mundo a través de la lucha por sus derechos. Desafortunadamente, los beneficios de los sindicatos están limitados por la vacilación de las empresas preocupadas por el aumento del costo en hacer negocios que pueden darse con los partidos sindicales.

Si bien el beneficio de los sindicatos está orientado al empleado, la realidad de la situación es que pueden mejorar todas sus comunidades. Los partidos sindicales brindan beneficios a las empresas en forma de reducción de la rotación de empleados, aumento de la productividad de los mismos y mucho más.

Estos beneficios potenciales resaltan la necesidad de relaciones mutuamente beneficiosas entre sindicatos y empresas para brindarles a los trabajadores un espacio y, al mismo tiempo, proteger su rentabilidad.