Cambio climático ha estado en la mente de muchos durante el último medio siglo. No se puede negar que nuestro planeta está cambiando rápidamente, pero el discurso sobre el cambio climático y el calentamiento global ha prevalecido como punto de contención semántica. 

Aunque los términos "calentamiento global" y "cambio climático" se utilizan a menudo indistintamente, las implicaciones de cada uno difieren significativamente. La cruda realidad es que ambos ponen en peligro, respectivamente, el medio ambiente y la salud y sostenibilidad de las generaciones futuras. 

Los científicos han predicho que la temperatura mundial aumentará a lo largo de estas próximas décadas, en gran parte debido a los gases de efecto invernadero producidos por las actividades humanas. Ya sea el calentamiento global o el cambio climático, hay que tomar medidas inmediatas para salvar nuestro planeta.

En este blog, nos adentraremos en la diferencia entre calentamiento global y cambio climático y exploraremos cómo esta distinción crítica importa y se manifiesta en nuestra vida cotidiana.

¿Qué es el calentamiento global?

El calentamiento global se define como el aumento de la temperatura global de la superficie de la Tierra. La página web La primera medición del calentamiento global se remonta a 1850 y, desde entonces, la temperatura media global ha aumentado hasta 1,8 grados Fahrenheit. A pesar del margen aparentemente pequeño del aumento, los efectos que conlleva demuestran lo peligrosas que pueden ser estas subidas, tanto a corto como a largo plazo.

2020 empató con 2016 en el año más caluroso del que se tiene constancia. Lo importante no es que casi se haya batido el récord, sino el efecto a largo plazo que pueden causar estas tendencias de temperatura. El calentamiento global se refiere al calentamiento a largo plazo de la atmósfera terrestre y lo que puede causar en el futuro. 

Los científicos estiman que una probabilidad del 95 por ciento de que la actividad humana en la década de 1950 haya provocado que la Tierra experimente las actuales temperaturas récord que se produjeron en 2020. En la década de 1950 se produjo un aumento espectacular de la quema de combustibles fósiles para satisfacer la demanda de vehículos y de fabricación. Este es un excelente ejemplo de cómo el calentamiento global puede dejar un rastro de impacto duradero durante un largo período de tiempo. 

¿Qué es el cambio climático?

Aunque el cambio climático engloba el aumento de las temperaturas, también se refiere a un cambio más amplio del clima. Estos cambios pueden incluir un aumento de las tormentas severas, subidas del nivel del mar e incendios forestales más frecuentes.

Al igual que el calentamiento global, el cambio climático está causado por la actividad humana, especialmente por la quema de combustibles fósiles. Dado que la quema de combustibles fósiles provoca un aumento de la temperatura, no sólo afecta al calentamiento global, sino que también ha derretido de forma galopante el espesor del hielo ártico en las últimas décadas. 

El deshielo de las capas de hielo ha provocado la subida del nivel del mar. En la actualidad, el nivel del mar está en su punto más alto, midiendo 97 milímetros y aumentando tres milímetros cada año. Las regiones costeras serán las primeras en experimentar los efectos de la subida del nivel del mar. Para el año 2100, el Grupo de trabajo sobre la subida del nivel del mar prevé que el nivel del mar aumente 2 m, dejando los Cayos de Florida casi totalmente bajo el agua.

¿Por qué es importante conocer la diferencia?

La principal diferencia entre ambos términos es que el calentamiento global es una forma de cambio climático. Sin embargo, el cambio climático no surge necesariamente del calentamiento global. Es fundamental conocer la diferencia entre calentamiento global y cambio climático porque puede arrojar luz sobre la raíz de los problemas climáticos y ayudar a idear soluciones viables. 

El rápido calentamiento de la temperatura del Ártico es un ejemplo que atestigua que el calentamiento global no indica cambios climáticos más calientes.

En 2017, investigadores descubrió que el calentamiento del Ártico ha provocado inviernos más fríos en la parte oriental de Estados Unidos. Esta alteración ha provocado incluso inviernos más fríos en lugares donde las temperaturas suelen ser cálidas todo el año. Aunque el Ártico constituye una pequeña fracción de la Tierra, desempeña un papel esencial en el sistema climático y sus cambios a largo plazo. 

El impacto del calentamiento global y el cambio climático en las empresas

El calentamiento global y el cambio climático son algo más que meras preocupaciones medioambientales. De hecho, ambos ya han actividades empresariales interrumpidas en todo el mundo. Ambos representan una enorme amenaza para la supervivencia de la humanidad. 

En 2017, un estudiar realizado por el Global Policy Lab concluyó que cada aumento de un grado centígrado en la temperatura global haría que Estados Unidos perdiera el 1,2% de su Producto Interior Bruto (PIB), es decir, el valor monetario de todos los bienes y servicios de un país. 

El estudio también indicó que el rendimiento medio de agricultura-un factor clave de la economía- disminuirá un 9%. La industria agrícola sufrirá debido a las fuertes tormentas junto con los duros inviernos y las sequías más prolongadas. Estos cambios que alteran la vida requieren los cambios necesarios para proteger las regiones económicas vulnerables.

Las actividades humanas, junto con la codicia de las empresas, han acelerado la cantidad de gases de efecto invernadero presentes en la atmósfera. Como ha declarado la NASA, nuestro planeta debería haber experimentado un ligero, pero importante, efecto de enfriamiento durante la última década. Factores como el forzamiento solar y los volcanes habrían ayudado a la Madre Tierra a disminuir su alarmante aumento de temperaturas. 

Sin embargo, la presión que ejercen las actividades humanas sobre la temperatura global de nuestro planeta sigue empeorando la situación. Hay mucho que se puede hacer para revertir la situación. Sin embargo, la búsqueda de beneficios por parte de las empresas, combinada con la negligencia de las personas ante la situación, hace que sea difícil invertir el rumbo. 

Estas son algunas de las cosas que las empresas y los particulares pueden empezar a hacer para ayudar a combatir cambio climático:

• Pasar a las fuentes de energía renovables.
• No utilice el papel, sino la tecnología. 
• Utilizar electrodomésticos de bajo consumo.
• Opte por los medios de transporte públicos. 
• Considere la posibilidad de utilizar vasos y botellas reutilizables.
• Elige gastar en marcas sostenibles.
• Limpiar la ropa con agua fría.
• Concienciar sobre el tema hablando de él.  

Entender la diferencia entre el calentamiento global y el cambio climático es esencial, ya que permite a los científicos conocer la magnitud del problema. También permite a los científicos proponer soluciones que ayuden a mejorar ambas causas. 

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