Llevo casi cinco años enseñando yoga y meditación. Sin embargo, me sigue sorprendiendo el número de personas que piensan que estas prácticas no son para ellos.

La meditación ha tenido un impacto inmensamente positivo en mi vida. Quiero compartir esta práctica con otros para que ellos también puedan experimentar una vida más tranquila, relajada y alegre vida.

A lo largo de este artículo, desmontaré algunos mitos en torno a la meditación y compartiré un poco de mi experiencia. También compartiré algunas investigaciones científicas interesantes sobre los beneficios de la meditación.

Empezaremos por definir lo que es la meditación y lo que no es, analizando 3 mitos comúnmente creídos.

¿Qué es la meditación?

La meditación es la práctica de enfocar la mente. El enfoque depende de la técnica de meditación, y hay cientos de ellas, pero centrarse en nuestra respiración es el práctica más común.

Mitos de la meditación

MITO #1: La meditación es la quietud absoluta de la mente

Este es quizás el mayor error sobre la meditación. Aunque la cesación total del pensamiento durante largos períodos de tiempo puede llegar a producirse, muy pocas personas lo experimentan. La mayoría de estas personas practican la meditación de forma aislada durante meses. No hay duda de que la vida monástica es una vocación noble, pero no es el camino de la vida de todos. Sin embargo, esto no significa que no todos podamos practicar la meditación.

Debemos dejar de lado la idea de que lograremos esta quietud mental en nuestro primer intento de meditar. Esto es como esperar poder correr una maratón la primera vez que intentamos hacer footing. La mente humana es como una máquina de pensar: primero debemos aprender a observarla antes de poder controlarla.

El primer paso es darse cuenta de la actividad de la mente. Sólo entonces podremos desprendernos de ella. Esto no significa negar la existencia de los pensamientos, sino comprender que lo hacen no definirnos. Somos no nuestros pensamientos. Entonces podemos notar que los pensamientos aparecen, y dejarlos pasar sin seguir cada uno de ellos. Con el tiempo, el espacio entre los pensamientos se hace más largo; esto es lo que llamamos presencia consciente.

MITO #2: Si no puedo concentrar mi mente, estoy fallando en la meditación

Intentar enfocar la mente no significa que ocurra instantáneamente. Enfocar la mente en una cosa es un reto. Practicar la meditación requiere paciencia y perseverancia. En una sociedad en la que se busca constantemente la gratificación instantánea, una práctica como la meditación es un reto aún mayor.

Pero ten por seguro que, aunque te sientes, lo estás haciendo. No puede falla ni triunfar en la meditación. Es posible que no te des cuenta de que estás divagando las primeras veces que te sientas en silencio. Con la práctica, empezarás a desarrollar la capacidad de devolver tu conciencia al foco de tu meditación.

MITO #3: La meditación es para personas naturalmente tranquilas

Si me dieran un céntimo cada vez que alguien me dice que su mente está anormalmente ocupada y es caótica... ya saben el resto de la frase. Es curioso cómo todos parecemos pensar que la actividad de nuestro cerebro es superior a la de los demás, y no en el buen sentido.

La idea de que algunas personas son tranquilas o estresadas por naturaleza supone que todos nacemos de una determinada manera. Así que si te consideras una persona estresada o ansiosa, como muchas personas parecen pensar que son, entonces sólo tienes que aceptar que es así y vivir con ello.

Pues bien, tengo una noticia para ti: ¡todo esto es falso!

La realidad es que aunque los factores genéticos contribuyen significativamente a la variación de las estructuras cerebralesLas circunstancias de la vida tienen un gran impacto en nuestras mentes. Nuestra infancia y adolescencia, por ejemplo, tienen un impacto fundamental en el desarrollo del cerebro.

La buena noticia es quela investigación ha demostrado que la meditación puede cambiar tanto la estructura del cerebro y función. La meditación puede ampliar la corteza prefrontal del cerebro. Esta zona del cerebro es responsable de la toma de decisiones racionales. Los estudios también han demostrado que la meditación aumenta la materia gris (células cerebrales) en esta región.

Por lo tanto, independientemente de nuestra herencia genética, educación o situación vital actual, todos podemos beneficiarnos de la meditación. No importa si nos consideramos una persona naturalmente tranquila o ansiosa.

Ya he revelado un poco sobre por qué es posible que quieras empezar a meditar. En caso de que aún no estés convencido, compartiré un poco sobre mi propia experiencia. Voy a también compartir algunas pruebas con respaldo científico sobre los beneficios de la meditación.

Entonces, ¿por qué meditar?

Había estado practicando yoga (asana: el aspecto físico) durante algunos años. Me consideraba una persona feliz y relajada, pero estas dos cosas dependían en gran medida de mis niveles de actividad. Me encantaba correr, boxear y hacer yoga, así que cuando mi fisioterapeuta me informó de que tendría que descansar de todo ello durante algún tiempo tras dislocarme el hombro, me entró el pánico.

¿Qué haría yo?

Mi falta de opciones me llevó a decidirme a probar por fin la meditación. No sabía que podía hacerlo en casa por mi cuenta, así que fui a una clase de meditación gratuita en el centro de Londres.

Mi primera vez meditando... ¡Sentimientos encontrados!

Cuando me senté en una silla plegable en un salón comunitario rodeado de desconocidos, me di cuenta de que nunca me había sentado con los ojos cerrados, a no ser que me quedara dormido en un autobús. Al principio, mi mente parecía estar en una montaña rusa, moviéndose en diferentes direcciones, frenando, acelerando... no tenía ningún control sobre ella.

Pero, de alguna manera, al final de la sesión, sentí una sensación de paz. No entendía qué había pasado, pero sabía que quería volver a hacerlo. Así que seguí yendo a este grupo una vez a la semana durante 6 meses y poco a poco empecé a introducir una práctica de meditación en mi rutina diaria.

Empecé meditando 5 minutos todas las mañanas antes de hacer cualquier otra cosa, luego 10, luego 15. Hoy, medito 30 minutos todos los días sin falta, o casi. Tengo que admitir que medité hasta 7 horas al día durante un retiro de silencio de 3 días y he notado un claro correlación positiva entre mi práctica de meditación y lo presente que me siento en mi vida.

Qué significa realmente "estar presente

Estar presente no significa que no pase nada, ni que no nos importe cuando que sucede. Sin embargo, significa que somos capaces de permanecer en un estado de conciencia relajada a través de todo ello.

¿Significa esto que nunca me pongo triste o me enfado? Por supuesto que no. La meditación no nos hace menos humanos. Simplemente nos ayuda a ser más conscientes de nosotros mismos, a estar más presentes y, en consecuencia, a aceptarnos mejor a nosotros mismos y a los demás. La meditación nos permite ser más pacíficos y amorosos. Estoy seguro de que todos estamos de acuerdo en que el mundo necesita más de todo lo anterior.

Filosofía yóguica dice que la meditación (Dhyana) puede llevarnos a Samadhi o unión absoluta. Samadhi se refiere a la disolución del yo y del no-yo. En otras palabras, la unión con lo divino, Dios, el gran espíritu, o como quieras llamarlo. Vale la pena mencionar que la meditación no es una práctica religiosa y que no es necesario ser creyente para obtener sus beneficios. El posible "encuentro" con Dios es sólo una gran ventaja a la que tienen acceso los meditadores habituales.

Pero no esperes fuegos artificiales ni ángeles tocando la flauta, según el maestro iluminado Sri Ramana Maharshi. "Dios es el silencio entre los pensamientos, lo innombrable". Dice: "Llámalo por cualquier nombre: Dios, el yo, el corazón o el asiento de la conciencia, todo es lo mismo".

Extractos de investigaciones científicas y enlaces que respaldan los beneficios de la meditación

La meditación reduce el estrés y la ansiedad

Los investigadores de Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, examinaron casi 19.000 estudios de meditación y encontraron 47 ensayos que abordaban estas cuestiones y cumplían sus criterios de estudios bien diseñados. Sus conclusiones.publicado en JAMA Medicina InternaLa meditación consciente sugiere que puede ayudar a aliviar el estrés psicológico, como la ansiedad, la depresión y el dolor".

La meditación mejora la función inmunitaria y retrasa la progresión de la enfermedad

A medida que las formas alternativas de medicina se han hecho cada vez más populares, han aumentado las investigaciones sobre los beneficios de la meditación para la salud. En concreto, la meditación de atención plena, la meditación trascendental y el Qigong se han demostrado ser eficaz en el tratamiento de los trastornos psicológicos, la mejora de la función inmunitaria y el retraso de la progresión de la enfermedad en pacientes diagnosticados con el VIH, el virus de la varicela-zóster y la dermatomiositis".

La meditación mejora el bienestar mental y los niveles de felicidad

'Mindfulness y la autocompasión están surgiendo como constructos cruciales en la investigación de la salud mental. Estudios recientes han demostrado que tanto el mindfulness como la autocompasión habilidades pueden desempeñar un papel importante en el bienestar y las emociones positivas asociadas al entrenamiento de la atención plena".

La meditación mejora la atención, la memoria y la regulación emocional

Los estudios han revelado que 'La meditación diaria disminuyó el estado de ánimo negativo y mejoró la atención, la memoria de trabajo y la memoria de reconocimiento, así como la disminución de las puntuaciones de ansiedad de estado en el TSST. Además, informaron de que los cambios inducidos por la meditación en la regulación emocional están más fuertemente vinculados a la mejora del estado afectivo que a la mejora de la cognición".

He aquí algunos consejos básicos para empezar a practicar.

¿Cómo meditar?

• Siéntese cómodamente
• Coloque las manos en un lugar cómodo
• Cierra los ojos
• Mantén tu conciencia en tu respiración y observa tu mente
• Practica esto cada mañana antes de mirar tu teléfono/mensajes/correos electrónicos y/o cada noche antes de acostarte.

He grabado un breve vídeo con 5 consejos de meditación para principiantes por si es de interés:

Últimas palabras:

La meditación no es acumulativa; es decir, que meditar 3 horas un día no te "exime" de meditar durante 3 semanas. El poder de la meditación reside en la constancia. En sentarse incluso cuando no te apetece.

Mi maestro de meditación, el Sr. Sahajananda, dice que debemos meditar una hora cada día, a lo que añade: "Si no tienes tiempo para meditar una hora, entonces medita dos horas".

Esto puede parecer un sinsentido, pero su mensaje es que si te sientes incapaz de dedicar una hora de las 24 horas a sentarte contigo mismo en silencio y quietud, entonces te beneficiaría dedicar el doble de ese tiempo.

Mi consejo es que empieces poco a poco: 5-10 minutos y seas constante. Si un día no lo haces, no pasa nada por empezar de nuevo al día siguiente.

Gracias por leer.

Namaste.

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