El estrés es comúnmente conocido como algo destructivo. El estrés, esa sensación de tensión emocional y física que experimentamos a menudo y que tiende a hacernos sentir enfadados, frustrados, tristes o nerviosos, puede perjudicar nuestra salud. Con el tiempo, la exposición constante al estrés puede llevar a enfermedades del corazón, presión arterial alta, insomnio, dolores de cabeza, obesidad, depresión y diabetes.

La gente suele ver el estrés como algo exclusivamente negativo. Sin embargo, la realidad es que experimentamos el estrés de muchas formas y por diferentes motivos. Es completamente natural: todo el mundo se siente estresado de vez en cuando. La acumulación de trabajo, los dramas familiares, las agendas apretadas y las responsabilidades cotidianas pueden contribuir a nuestra sensación de estrés.

Todavía, profesionales de la salud mental se han dado cuenta recientemente de que sentir un poco de estrés de vez en cuando puede ser... ¡algo bueno! Los investigadores y psicólogos han distinguido entre dos tipos de estrés: el distrés y el eustrés. Mientras que angustia representa un sentimiento negativo, eustress es en realidad un tipo de estrés bueno y positivo.

Distinguir entre el estrés bueno y el malo

No se equivoque, la afirmación que escuchamos a menudo de que "el estrés mata" es en realidad muy cierta. Se sabe que el estrés prolongado es una de las principales causas de la depresión, la ansiedad y la acidez de estómago. El estrés crónico, que se refiere a la sensación prolongada de estrés que puede perjudicar la salud, puede tener consecuencias terribles para el organismo, y suele requerir tratamiento médico.  

Aunque siempre es una buena idea prevenir el estrés en primer lugar llevando una estilo de vida saludable y activoSi el estrés se produce en pequeñas dosis, puede tener efectos positivos en el organismo.

Empezar un nuevo trabajo, por ejemplo, crea un tipo de estrés positivo. Estimula al cuerpo para que rinda y demuestre su potencial. Del mismo modo, en situaciones de lucha o huida, el cuerpo provoca el tipo de estrés que le ayudará a evitar cualquier tipo de peligro: es la forma en que su cuerpo se protege.  

El estrés que se puede gestionar y que no causa ningún tipo de daño es en realidad algo bueno. EustressEl estrés, el bueno, tiene ciertos beneficios para tu cuerpo que pueden mejorar tu funcionamiento mental y físico.

A continuación se enumeran algunos de los beneficios que sentimos cuando experimentamos el tipo de estrés bueno.

El estrés es una señal de que estás viviendo una vida con sentido

Los sentimientos de estrés suelen significar que te están desafiando de alguna manera. Es una señal de que te estás empujando fuera de los límites de tu propia zona de confort.

Piensa en las cosas que te hacen sentir más orgulloso de ti mismo. Completar un proyecto significativo, hacer un voluntariado, entrar en la universidad de tu elección, ser aceptado en el programa de prácticas de tus sueños, conseguir una gran oportunidad de trabajo o formar tu propia familia: todo ello requiere tiempo, esfuerzo, perseverancia y... bueno, estrés. En cierto modo, el estrés que sentiste al pasar por ese proceso o navegar por esas incertidumbres hace que tus logros sean aún más especiales.

Esos niveles moderados de estrés que sientes cuando te esfuerzas por alcanzar sus objetivos son realmente una buena sensación. Te mantiene alerta y te anima a seguir adelante. Ten en cuenta que si fuera fácil, cualquiera lo haría. Los logros son especiales por los retos que hemos tenido que superar para conseguirlos. El estrés durante el proceso acaba haciendo que la victoria sea aún más dulce.

Navegar por el estrés aumenta la resiliencia

Recuerda que el estrés surge por los retos a los que nos enfrentamos. En el ámbito profesional, el estrés puede ser la señal de un plazo difícil en el trabajo, la necesidad de enfrentarse a un nuevo jefe o la decisión de cambiar de trabajo. A nivel personal, puede ser un problema con los miembros de la familia, una conversación difícil con un amigo o la necesidad de hacer frente a la problemas de salud mental en torno a la pandemia.

Sea lo que sea, el estrés nos obliga a navegar por aguas desconocidas, lo que a veces puede resultar abrumador. Sin embargo, ese estrés que sentimos en esos momentos también puede alimentar nuestra capacidad de resolver problemas y aumentar nuestra confianza para cuando nos encontremos con situaciones similares en el futuro. Este aumento de la confianza y la resiliencia puede convertirse en una fuente de motivación para que, cuando vuelvan a surgir los problemas o la incertidumbre, tengamos el valor de canalizar ese estrés en energía positiva para cara en lugar de evitar esos desafíos.

El estrés puede aumentar su motivación

Con niveles extremos de estrés, no hay duda de que acabaremos sintiéndonos ansiosos, desmotivados y que nuestro sistema inmunitario se verá afectado negativamente. Sin embargo, unos niveles de estrés pequeños o moderados pueden darte el empujón que tanto necesitas para arrancar el día o abordar tu lista de tareas pendientes.

La próxima vez que tengas una tarea en la universidad o en el trabajo, intenta obligarte a ponerle una fecha límite. Tener una fecha límite te permitirá concentrarte y ser más precavido a la hora de la forma en que invierte su tiempo. Si no utilizas tu tiempo de forma inteligente, los investigadores han descubierto que tu cuerpo desencadenará esa respuesta de lucha o huida que, en la mayoría de los casos, puede hacerte retroceder.

Lo mejor de todo es que el estrés puede enriquecer nuestras relaciones

Puede que te parezca sorprendente, pero entre los beneficios más inesperados de sentir niveles bajos y moderados de estrés está el hecho de que puede alimentar nuestra capacidad de construir significativo relaciones.

Construir relaciones de corazón es la clave de una vida feliz. Construir relaciones sólidas es el lo mejor que puedes hacer en la vida: reforzará tu sistema inmunitario, te mantendrá activo, aumentará tu felicidad, reducirá el riesgo de depresión y aportará alegría a tu vida. Las conexiones sociales que construimos son, sin duda, las que van a determinar lo satisfactoria que va a ser tu vida.

Cuando nos sentimos estresados, los grupos de apoyo, por ejemplo, pueden ser un buen lugar para compartir ese sentimiento con otras personas que han pasado por situaciones similares. Empujarnos a compartir lo que sentimos en lugar de guardarlo todo dentro de nosotros mismos puede ayudarnos a validar nuestros sentimientos y a crear compasión, transformando ese sentimiento negativo en positivo.

Piensa en la relación más fuerte que has construido, ya sea con un miembro de la familia o un ser querido. Lo que hizo que esas relaciones fueran especiales fue probablemente la forma en que se apoyaron mutuamente cuando tuvieron que superar sentimientos y experiencias tormentosas, nubladas y lluviosas. Superar juntos esos momentos difíciles es lo que alimentó ese vínculo, y lo que lo hará siempre especial.

Qué hacer cuando se siente estresado

Todos experimentamos estrés de vez en cuando. La vida pasa, no siempre es posible mantener el control de todo lo que ocurre a nuestro alrededor.

En esas situaciones, siempre es una buena idea tomarse el tiempo para distinguir si estás sintiendo un tipo de estrés bueno o malo. Si es bueno, canaliza esa sensación para convertirla en energía y concentración que te impulsen a cumplir tus objetivos. Si es uno malo, hemos preparado algunos consejos para que puedas superar ese estrés y mantener tu tranquilidad.

1. Hablar de un paseo. Intenta desconectarte durante al menos un par de minutos de la situación y el entorno que ha provocado ese estrés para enfriar tu mente. Cuando vuelvas a tu estado normal, vuelve a abordar el problema.
2. Enciende una vela aromática. La investigación ha demostrado que aromas como la lavanda, la rosa, la bergamota, el geranio y el nerolí tienen poderosos efectos para ayudar a minimizar sus sentimientos de estrés y ansiedad.
3. Reducir el café. Debido a la naturaleza estimulante de la cafeína, las dosis altas de ésta pueden aumentar la probabilidad de que te sientas ansioso. Intenta sustituirla por un té verde o un vaso de agua con unas rodajas de limón.
4. Pase tiempo de calidad con su familia y sus seres queridos. Pasar tiempo con las personas que amamos puede disparar nuestros niveles de oxitocina - la sustancia química de nuestro cuerpo responsable de nuestros sentimientos de amor, pertenencia y conexión. Tomarse un respiro en el trabajo o la escuela e invertir tiempo en los amigos y la familia puede aumentar los niveles de oxitocina y reducir el estrés.
5. Prueba a meditar. Meditación es conocido por tener fuertes efectos relajantes. Al meditar, ralentizarás la respiración, la presión del corazón y el pulso, lo que puede reducir la ansiedad y estimularte a volver a un estado mental tranquilo.
6. Ejercicio. Todos tenemos ese amigo que siempre nos anima a ir a la cinta de correr, al gimnasio o a correr de forma "divertida" por el parque (lo sé, ¡no hay nada divertido en eso!). Cuando te sientas estresado, quizá quieras probarlo. Y quién sabe, puede que acabes agradeciéndoselo a tu amigo.
7. Evite procrastinar. Como se ha dicho anteriormente, hay muchas cosas fuera de nuestro control que pueden desencadenar el estrés en nosotros. Sin embargo, para las cosas que puede control, ¡hazlo con sabiduría! Aprende a decir que no y a elegir sabiamente cómo invertir tu tiempo, tu energía y tu atención. Esto te permitirá estar al tanto de tu lista de tareas y mantenerte organizado.
8. Pase tiempo con su mascota. He dejado lo mejor para el final. Nada dice más que el amor incondicional, la felicidad y la lealtad que muestran nuestras mascotas. La investigación ha demostrado que pasar tiempo de calidad con las mascotas puede reducir nuestros niveles de estrés al mejorar nuestro estado de ánimo y aumentar nuestros sentimientos de conexión. (Consejo profesional: la próxima vez que esté con su mascota, intente mostrarle el mismo nivel de emoción y amor que él tiene cuando le ve. Si no está inmediatamente Si te sientes más feliz, más alegre y menos ansioso, házmelo saber)

Navegar por el estrés no siempre es malo: si canalizamos esa energía correctamente, podemos transformar ese sentimiento negativo en positivo.    

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